(English below) Op 15 juli 1937 werden de eerste 149 gevangenen van CC Sachsenhausen naar de Ettersberg bij Weimar gedeporteerd voor de oprichting van wat later CC Buchenwald zou worden. Op die dag bestond het kamp uit een barak midden in het staatsbos Ettersburg. Bewakers van het CC Lichtenburg hadden het opgezet. In de volgende vijf weken arriveerden bijna 2.000 gevangenen uit de kampen Sachsenburg en Lichtenburg, waaronder een groot aantal politieke gevangenen. In 1937 bedroeg het totaal aantal binnengebrachte gevangenen 2912 man, van wie er op 1 januari 1938 al 53 waren overleden.
De eerste gevangenen moesten het bos rooien, rioleringen en elektriciteitskabels aanleggen, wegen, barakken, woongebouwen, garages en een barakkenkamp bouwen. Deze periode van de bouw was bijzonder wreed. In 14 tot 16 uur zware lichamelijke arbeid per dag, onder voortdurend gevaar voor straf van SS-ers, werden het kamp en zijn SS-kwartieren, administratieve gebouwen en villa’s voor de hogere SS-officieren, wegen, stadsverwarmingsinstallaties, de omheining van het kamp met zijn 23 wachttorens, en fabrieken in iets minder dan twee jaar op deze berg bij Weimar gebouwd. Ondanks de haast en de eindeloze werktijden werden er nauwelijks technische hulpmiddelen gebruikt.
Toen in de stad Weimar bekend werd dat het nieuwe concentratiekamp de naam “K.L. Ettersberg” zou gaan dragen, ontstond er verzet. De naam “Ettersberg” werd immers geassocieerd met de dichter Johann Wolfgang von Goethe. Na een bezwaar van de Weimar Nazi culturele gemeenschap, werd het kamp twee weken later omgedoopt tot “K.L. Buchenwald/ Post Weimar”.
Buchenwald maakte deel uit van het fascistische kampsysteem dat werd gereorganiseerd ter voorbereiding op de fascistische oorlog. Tot die tijd waren er vele kleinere regionale concentratiekampen, vaak onder verantwoordelijkheid van de SA. Dit veranderde in het midden van de jaren dertig. De kleine kampen werden opgeheven en centrale kampen zoals Dachau, die sinds 1933 bestonden, werden opgericht bij Sachsenhausen (1936), Buchenwald (1936), Flossenbürg (mei 1938), Neuengamme (eind 1938) en – na de “Anschluss” van Oostenrijk – Mauthausen (augustus 1938), evenals Ravensbrück in mei 1939. De centrale functie van deze kampen was de eliminatie op langere termijn van een groter aantal politieke tegenstanders ter voorbereiding op de geplande oorlog. Daarnaast werd gestreefd naar een toenemende internering van “elementen die schadelijk zijn voor het volk”, zoals dat in nazi-termen heette, d.w.z. al diegenen die als “vijanden van het volk” buiten de fascistische “Volksgemeinschaft” vielen.
Sinds de annexatie van delen van de MVO eind 1938, begon de deportatie van mensen uit heel Europa naar de Ettersberg. In de loop van de Tweede Wereldoorlog kwamen zij uit Polen, Frankrijk, België, Luxemburg en Nederland, uit Joegoslavië en de Sovjet-Unie. Ook Spaanse strijders en Italiaanse gevangenen waren in groten getale op Ettersberg. In totaal waren hier meer dan 30 naties vertegenwoordigd. In totaal werden meer dan 250.000 mensen gevangen gezet in Buchenwald en zijn 136 satellietkampen. Meer dan 60.000 mensen werden vermoord vanwege de omstandigheden in de gevangenissen, tijdens de dodenmarsen en de terreur van de SS.
Wij herinneren ons echter ook dat de politieke gevangenen in het concentratiekamp Buchenwald erin slaagden het verzet tegen de terreur van de SS te organiseren voor het gemeenschappelijk overleven van alle gevangenen, een verzet dat resulteerde in de oprichting van een Internationaal Kampcomité met een Internationale Militaire Organisatie.
Het politieke verzet slaagde in de zelfbevrijding van het kamp toen de geallieerde troepen naderden op 11 april 1945. 21.000 gevangenen, wier deportatie op dodenmarsen kon worden voorkomen, onder wie meer dan 900 kinderen en jongeren beleefden de bevrijding.
Op 19 april 1945 formuleerden zij hun nog steeds beroemde Eed van Buchenwald:
“De vernietiging van het nazisme met wortel en tak is ons devies. De opbouw van een nieuwe wereld van vrede en vrijheid is ons doel!”
De FIR en haar lidorganisaties voelen zich tot op de dag van vandaag verplicht aan deze erfenis van de overlevenden.
Buchenwald concentration camp (CC) was established 85 years ago
The first prisoners had to clear the forest, lay sewers and power lines, build roads, barracks, residential buildings, garages and a barracks camp. This period of construction was particularly cruel. In 14 to 16 hours of hard physical labor every day, under constant danger of punishment from SS men, the camp and its SS quarters, administrative buildings and villas for the higher SS officers, roads, district heating plants, the camp fence with its 23 watchtowers, and factories were built on this mountain near Weimar in just under two years. Despite the rush and the endless working hours, hardly any technical aids were used.
When it became known in the city of Weimar that the new concentration camp was to bear the name “K.L. Ettersberg,” opposition arose. The name “Ettersberg” was, after all, associated with the poet Johann Wolfgang von Goethe. After an objection by the Weimar Nazi cultural community, the camp was renamed “K.L. Buchenwald/ Post Weimar” two weeks later.
Buchenwald was part of the fascist camp system that was reorganized in preparation for the fascist war. Until then, there were many smaller regional concentration camps, often under the responsibility of the SA. This changed in the mid-1930s. The small camps were dissolved and central camps such as Dachau, which had existed since 1933, were created at Sachsenhausen (1936), Buchenwald (1936), Flossenbürg (May 1938), Neuengamme (late 1938) and – after the “Anschluss” of Austria – Mauthausen (August 1938), as well as Ravensbrück in May 1939. The central function of these camps was the longer-term elimination of a larger number of political opponents in preparation for the planned war. In addition, the aim was the increasing internment of “elements harmful to the people,” as it was called in Nazi diction, i.e., all those who were excluded from the fascist “Volksgemeinschaft” as “enemies of the people.”
Since the annexation of parts of the CSR at the end of 1938, the deportation of people from all over Europe to the Ettersberg began. In the course of the Second World War, they came from Poland, France, Belgium, Luxembourg and the Netherlands, from Yugoslavia and the Soviet Union. Spanish fighters and Italian prisoners were also on Ettersberg in large numbers. In total, more than 30 nations were represented here. A total of over 250,000 people were imprisoned in Buchenwald and its 136 satellite camps. More than 60,000 people were murdered because of the prison conditions, on the death marches and the terror of the SS.
However, we also remember that the political prisoners in Buchenwald Concentration Camp succeeded in organizing resistance against the SS terror for the common survival of all prisoners, a resistance that resulted in the establishment of an International Camp Committee with an International Military Organization.
The political resistance succeeded in self-liberation of the camp when the Allied forces approached on April 11, 1945. 21,000 prisoners, whose deportation on death marches could be prevented, among them more than 900 children and youths experienced the liberation.
On April 19, 1945, they formulated their still famous Oath of Buchenwald:
“The destruction of Nazism with its roots is our slogan. The building of a new world of peace and freedom is our goal!”
The FIR and its member organizations feel obliged to this legacy of the survivors until today.
